Limitar el calentamiento global a menos de 1,5 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales es el ambicioso objetivo fijado por el Acuerdo de París a finales de 2015. Y según el IPCC (The Intergovernmental Panel on Climate Change), la única manera de conseguirlo es alcanzar la carbono neutralidad entre 2050 y 2070. En cada uno de los 195 países que firmaron el acuerdo, se han adoptado incentivos para iniciar nuestra transición hacia una economía baja en carbono, circular y sostenible, especialmente en los sectores industrial y terciario.
Cada vez son más las empresas que adoptan una hoja de ruta plurianual para reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero. Para ello, es esencial comprender y distinguir dos conceptos fundamentales: las palancas de acción, que pueden movilizarse para reducir su huella de carbono, y los alcances, que corresponden a los diferentes perímetros de la cadena de valor de la empresa. Veamos estos dos conceptos que deben dominar para poner en práctica su hoja de ruta de "descarbonización".
Descarbonizar su empresa: las 4 palancas de actuación
1. La combinación de energías
Dentro de una zona o región geográfica determinada, la combinación energética indica el nivel de distribución entre las diferentes fuentes de energía primaria, ya sean fósiles o renovables. En la actualidad, más del 80% de la combinación energética mundial está formada por combustibles fósiles. El reto en este alcance es reducir nuestra dependencia de estas energías basadas en el carbono y sustituirlas por energías renovables, incluida la nuclear.
Cualquier empresa puede trabajar para ecologizar su mix energético mitigando la mezcla de su red de suministro con energía renovable producida in situ: instalando paneles fotovoltaicos y aerogeneradores, utilizando biogás o poniendo en marcha un sistema de cogeneración para recuperar el calor emitido por determinados procesos productivos y producir electricidad para el autoconsumo.
La ecologización de la combinación de energías es una forma de que la empresa refuerce su resistencia energética. Se trata de garantizar la continuidad de su funcionamiento ante la escasez de combustibles fósiles, teniendo en cuenta la alternancia de fuentes de energía renovables (sol, viento, etc.).
2. Sobriedad energética
El objetivo de esta palanca de acción es reducir la demanda de energía. ¿Cómo se puede lograr esto? Eliminando ciertos usos (cambios de comportamiento, elecciones estratégicas, etc.) y limitándose a las necesidades energéticas esenciales en los usos individuales y colectivos.
La sobriedad energética puede considerarse desde tres ángulos:
- la llamada sobriedad dimensional, que consiste en prohibir el uso de equipos de gran tamaño;
- la sobriedad de uso, que pretende reconsiderar el nivel y la duración del uso de los equipos que consumen energía -la iluminación del sitio, por ejemplo, cuyo consumo puede reducirse-;
- la sobriedad cooperativa, que tiene como objetivo la creación de organizaciones colectivas y la mutualización de los bienes: puesta en común de los recursos de producción industrial, utilización de la economía circular, etc.
La sobriedad energética se refiere tanto a los combustibles renovables como a los fósiles. En este sentido, el reto es conseguir normalizar e integrar la noción de consumo responsable de recursos en la vida cotidiana.
3. Rendimiento energético
Esto significa reducir el consumo de energía, independientemente de la combinación de suministros, manteniendo el mismo nivel de producción o servicio. En la práctica, la mejora de la eficiencia energética de una empresa requiere :
- optimizar los procesos de producción;
- detectar y corregir continuamente las posibles pérdidas y desviaciones de energía con el fin de alcanzar y mantener un consumo óptimo.
El rendimiento energético es una palanca a la que hay que dar prioridad en cualquier hoja de ruta de la "descarbonización", ya que sus ventajas son múltiples:
- la eficiencia energética genera un importante ahorro presupuestario y permite invertir en otros alcances gracias a los presupuestos liberados;
- su retorno de la inversión es muy rápido, generalmente entre 9 y 12 meses;
- no es muy intrusivo para la empresa, ya que no requiere ningún cambio de equipo al principio, ni tampoco de la producción en las fábricas.
El rendimiento energético es un elemento fundamental para conciliar el crecimiento empresarial con las cuestiones medioambientales. Al mejorar su eficiencia energética, la organización gana generalmente en productividad, con un ahorro significativo en el proceso.
Desafortunadamente, esta palanca se tiene muy poco en cuenta, sobre todo en los mecanismos de apoyo gubernamental. ¡Sin embargo, el 40% de los objetivos de descarbonización fijados en el Acuerdo de París están relacionados con los esfuerzos en el alcance del rendimiento energético!
4. Compensación de carbono
Este mecanismo fue creado por el Protocolo de Kioto, que entró en vigor en 2005. Permite compensar las emisiones de CO2 de una organización mediante la financiación de proyectos que trabajan para :
- el desarrollo de energías renovables, por ejemplo, la construcción de un parque eólico;
- la captación de carbono a través de un denominado sumidero de carbono, es decir, un depósito capaz de capturar y almacenar las emisiones en la atmósfera, mediante un mecanismo natural o artificial, por ejemplo, un proyecto de reforestación.
Algunas empresas, como Microsoft, han decidido ir más allá de los requisitos de neutralidad de carbono establecidos para 2050, compensando sus emisiones de CO2 pasadas en los próximos años.
Aunque la compensación de emisiones es una de las palancas de acción menos maduras, las tecnologías están progresando rápidamente. Este es el caso, en particular, de la creación y el desarrollo de sumideros de carbono naturales o artificiales.
Mezcla energética, sobriedad, rendimiento y compensación de carbono: estas 4 palancas de acción pueden activarse una tras otra o aplicarse en paralelo, en función de las capacidades y los recursos de cada empresa. Sin embargo, su activación requiere una financiación específica y herramientas digitales para recoger y analizar el consumo de energía en la empresa.
Alcances de aplicación: alcance de aplicación de las 4 palancas de acción
Los alcances 1, 2 y 3 han sido definidos en el Protocolo de GEI, que establece un marco internacional para medir y gestionar las emisiones de gases de efecto invernadero. Corresponden a los diferentes perímetros en los que se estudian las emisiones de gases de efecto invernadero. Es importante poder cuantificar el impacto de las actividades en cada alcance para determinar los objetivos de reducción y priorizar las acciones a realizar. Sin embargo, algunos elementos de estos alcance siguen siendo difíciles de medir.
Alcance 1: emisiones directas
En este marco, que es el más restringido, se contabilizan las emisiones vinculadas al consumo de combustibles fósiles (fuel, carbón, gas natural, etc.) por parte de la empresa en el curso de su actividad, a través de sus equipos o edificios. En este alcance se incluyen cuatro categorías de emisiones:
- procedentes de la combustión estacionaria de combustibles y fuentes de calor (para la calefacción, por ejemplo);
- procedentes de la combustión móvil generada por los vehículos de la empresa que consumen combustible (coches, camiones, etc.);
- las emisiones fugitivas procedentes de las fugas de gases de efecto invernadero del aire acondicionado o de los frigoríficos;
- las emisiones de proceso asociadas a los procesos industriales y a la producción in situ (por ejemplo, los humos de las chimeneas industriales).
Las emisiones anteriores relacionadas con el suministro de combustibles (extracción, transporte, refinado, etc.) también se tienen en cuenta en este alcance.
Alcance 2: emisiones indirectas
Son las emisiones generadas por la producción de energía transformada (electricidad, vapor, calor, etc.) a partir de combustibles fósiles. En concreto, las emisiones indirectas están asociadas a :
- la compra de electricidad, que se produce a partir de la energía primaria disponible en la naturaleza (petróleo, gas, uranio, sol, etc.);
- el uso de redes de calefacción o refrigeración: por ejemplo, cuando una empresa obtiene vapor cuya producción requiere el uso de combustibles y, por tanto, la emisión de GEI.
Alcance 3: el ciclo de vida del producto
Este alcance corresponde al perímetro más amplio. Incluye las emisiones que no son generadas directamente por la empresa, sino por sus proveedores y prestadores de servicios, antes y después de su propia actividad:
- aguas arriba - compra de productos y servicios, transporte de mercancías para suministros...
- aguas abajo: transporte de mercancías para su distribución, uso de los productos por parte de los consumidores finales, gestión de los residuos relacionados con el final de la vida útil de los productos vendidos...
Aunque la creación de una hoja de ruta de "descarbonización" es una construcción matricial basada en 4 palancas que pueden activarse en 3 alcances distintos, debe basarse sobre todo en una estrategia de rendimiento energético claramente definida. La definición de esta estrategia sigue siendo un paso accesible para cualquier empresa, mediante el uso de datos. Las herramientas digitales le ayudarán a consolidar, comparar y orquestar eficazmente esta estrategia de descarbonización.
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